Pensi che solo gli scienziati e gli operatori sanitari possano combattere il COVID-19? Non commettere errori, i giocatori di EVE Online fanno ora parte di uno sforzo scientifico cittadino globale.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno lavorando 24 ore su 24 per comprendere il COVID-19 e creare un vaccino. E ricevono aiuto da una fonte inaspettata, un gioco MMO. È vero, EVA in linea conduce un progetto di scienza dei cittadini per risolvere i problemi del mondo reale.

Questo progetto comunitario, noto come Project Discovery, è stato avviato da CCP Games ma aveva in mente un obiettivo molto diverso. I giocatori che partecipano a questo progetto dovranno giocare a un minigioco che coinvolge lo studio degli esopianeti e dei sistemi stellari in cui sono ospitati. Ai giocatori verranno forniti dati astronomici e dovranno analizzare attentamente le variazioni nel transito planetario, nella luminosità, ecc. In cambio dell’invio di questi dati, i giocatori possono essere ricompensati con valuta, oggetti, risorse e altro ancora. “L’attuale fase di Project Discovery è forse una delle questioni più tempestive in cui ci siamo mai impegnati e la risposta dei giocatori è stata a dir poco sorprendente”, ha affermato Bergur Finnabogson, EVA in lineadirettore creativo di CCP.

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Una volta presi in considerazione la reale portata e i danni dell’epidemia di COVID-19, CCP Games ha riorientato Discovery nel giugno 2020 coinvolgendo i giocatori in ricerche mediche veramente salvavita invece che sugli esopianeti. Funziona facendo in modo che i giocatori segnino le popolazioni cellulari su grafici che i ricercatori possono poi esaminare da soli. Questa ricerca mira specificamente a capire come il virus colpisce le cellule del sangue. Il progetto ha ricevuto il sostegno di coloro che combattono la diffusione del virus, compresi i team della McGill University, di BC Cancer e molti medici in prima linea nella lotta al COVID-19. Incoraggiano i giocatori a partecipare e a fornire contributi più complessi in modo che i dati siano quanto più accurati e affidabili possibile. Puoi controllare i progressi che hanno fatto finora visitando il loro sito web DNA Puzzles.

Il dottor Ryan Brinkman, professore di genetica medica presso l’Università della British Columbia, è rimasto molto sorpreso nel vedere quanto i giocatori si fossero impegnati nel progetto, superando le sue aspettative per il successo di Discovery. “Non solo i loro sforzi contribuiranno alla comprensione del COVID-19, ma i dati che genereranno saranno anche liberamente e ampiamente condivisi con l’intera comunità scientifica. C’è un grande interesse nel riutilizzare i loro risultati per la generazione di algoritmi di apprendimento automatico. Semplicemente non esiste altra risorsa così vicina a quella che viene attualmente generata. »

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EVA in linea è un MMO free-to-play sviluppato da CCP Games e pubblicato da Simon & Schuster nel 2003. A differenza di altri MMO, EVA in linea viene eseguito interamente su una singola istanza del server, il che significa che tutte le migliaia di giocatori connessi condividono lo stesso universo e possono potenzialmente interagire tra loro. I giocatori assumono il ruolo di piloti in grado di viaggiare nell’universo e assumere qualsiasi ruolo, lavoro o missione di loro scelta.

Un aspetto unico di VIGILIA l’economia è che quasi nessun NPC è coinvolto; è stato interamente allenato e gestito da veri attori. Da lì, decine di migliaia di giocatori si sono uniti in alleanze e corporazioni, creando le proprie nazioni interstellari nel gioco con un esercito e un’industria guidati dai giocatori, confini, leggi, sistema di capitale, una struttura di leadership definita, diplomazia e persino sicurezza sociale. Il gioco ha avuto un tale impatto che è stato incluso in una mostra al Museo di Arte Moderna, che mostrava tutti gli eventi storici del gioco e i risultati ottenuti dai giocatori. Se vuoi contribuire a porre fine a questa pandemia, EVA in linea può essere scaricato gratuitamente tramite il loro sito Web o Steam e funziona su Windows e macOS.

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Come puoi immaginare, EVE Online è un gioco enorme che la maggior parte dei giocatori non sarà in grado di eseguire senza un PC potente. Fortunatamente, Project Discovery non è l’unico progetto di citizen science disponibile. Terre di confine 3 ha introdotto un minigioco gratuito sviluppato in collaborazione con l’Iniziativa Microsetta e altre organizzazioni di ricerca e sviluppo, Borderlands Science, nell’aprile 2020. Questo minigioco si concentra sullo studio delle sequenze di DNA di vari microbi presenti nel corpo umano, la maggior parte dei quali non sono origine umana. Ogni puzzle codifica il DNA di diversi microbi intestinali come catene di mattoni in quattro diverse forme e colori. I giocatori collegano queste forme colorate per aiutare gli scienziati a stimare la somiglianza tra ciascun microbo. Queste soluzioni vengono poi raccolte per addestrare algoritmi di apprendimento automatico che confronteranno automaticamente il DNA dei microbi. Il minigioco può essere trovato a bordo della Sanctuary 3 come macchina arcade nell’infermeria del Dr. Tannis.

Per i giocatori bloccati a casa che cercano di aiutare il mondo a emergere da questa pandemia, prova a partecipare a uno di questi progetti di scienza dei cittadini e aiuta a spingere tutta l’umanità verso una migliore comprensione di noi stessi, del mondo e oltre.

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